Фото кратера на Фобосе от MRO

С 2006 года Марсианский Разведывательный Аппарат находится на орбите Марса. В марте 2008 года космический аппарат осуществлял близкий пролет мимо одного из спутников Марса - Фобоса и сделал фотографию его самого большого кратера "Стикни" (Stickney Crater).

Диаметр этого гигантского кратера, который занимает большую часть поверхности Фобоса, равен 9 километрам. Кратер получил название "Стикни" в честь жены первооткрывателя естественных спутников Марса - Фобоса и Деймоса. Спутники Марса были обнаружены американским астрономом Асафом Холлом в 1877 году.

Интересно то, что внутри кратера "Стикни" расположен ещё один кратер, но меньшего размера. Оба кратера являются ударными.

Некоторые ученые думают, что кратер "Стикни" является таким большим, что его возможно увидеть невооруженным глазом с поверхности Марса. К сожалению, пока не представляется возможности это проверить.

Изображение кратера "Стикни" было сделано с расстояния около 6 тысяч километров от естественного спутника.

Астрономы рассказывают, что данный кратер на Фобосе мог сформироваться  вследствие столкновения этого марсианского спутника с небольшим астероидом миллион лет тому назад. Скорее всего, именно это столкновение почти полностью разрушило Фобос.