Красные арки над Землей

В 2011 году новая астрономическая обсерватория, которая расположена на севере Италии, зафиксировала явление, получившее название "красные арки" (red arcs). На самом деле, это было не что иное как полярное сияние. Это так называемое свечение верхних слоёв атмосферы планеты в результате взаимодействия с заряженными частицами, которые движутся к Земле вдоль силовых линий геомагнитного поля. При столкновении энергетических частиц с верхней атмосферой происходит возбуждение атомов и молекул газа, которые входят в состав верхней атмосферы. Излучение этих "возбуждённых" атомов в видимом диапазоне и наблюдается как полярное сияние.

Увидеть эти "красные арки" невооружённым глазом просто невозможно, поскольку они чрезвычайно блеклые. Наблюдать их можно в ионосфере на высоте 85-600 км над поверхностью Земли только при помощи специальной оптики. Они излучают свет с довольно своеобразной длиной волны, которая соответствует красному цвету. В отличие от полярных сияний, которые появляются над высокими широтами, "красные арки" образуются в низких широтах. Теперь учёные обнаружили, что территория охвата "красных арок" гораздо шире. Так, с помощью астрономической обсерватории ASIAGO было обнаружено, что "красные арки" проходят через всю Европу, от Ирландии до Беларуси. Учёные полагают, что изучение этого явления позволит получить более детальную информацию относительно того, как солнечные бури влияют на атмосферу.